Desmarais Biennois
Ennemi juré du kop du Stade de Glace, James Desmarais pourrait être appelé à porter le chandail biennois. En tout cas, le Québécois a accepté de céder sa licence B au club seelandais. La superstar du HC Ajoie pour prêter main-forte au HC Bienne? «C’est le business!», rigole l’intéressé.
Les licences B: une anomalie de plus dans le hockey helvétique. Même battu, un joueur peut espérer terminer sa saison en vainqueur. En guise d’assurance en cas de coup dur, le HCB s’est porté acquéreur des cartes B du gardien Marc Eichmann (Langenthal), de trois défenseurs – dont Gian-Andrea Randegger (Langenthal) – et trois attaquants. Dans le lot, James Desmarais, topscorer de LNB avec 35 buts et 56 assists en 47 matches.
Desmarais Biennois? Nombre de supporters ajoulots et seelandais en font déjà de l’urticaire. Pour voir le Québécois de 29 ans avec un chandail seelandais sur les épaules, le HCA devra connaître des play-off éphémères. Une – improbable – élimination des Jurassiens en quarts de finale (face à Olten?) et Desmarais serait à disposition de Heinz Ehlers dès le début des play-out. Ajoie tombe en demi? Son fougueux ailier débarquerait pour la finale – le cauchemar – entre les deux moins bonnes équipes de LNA. Musique d’avenir. En attendant, le joueur le plus spectaculaire de LNB explique son choix osé.
James Desmarais, alors que Kloten, leader de LNA, s’intéressait à votre licence B, vous avez opté pour Bienne. On peut en connaître la raison?
Il y en a plusieurs. Bienne est proche de Porrentruy, ce qui me permet de rester près de ma femme et de mes enfants. Ensuite, si je devais rejoindre un club de LNA, j’aurais plus de chance de jouer des matches avec les Seelandais qu’à Kloten. Enfin, le HC Bienne proposait de prêter le défenseur Jérémie Kamerzin en échange de ma licence B. C’est la raison principale de mon choix, car de cette manière, je peux rendre service à mon club.
Que pensez-vous du curieux système des licences B?
Je ne sais pas si c’est une bonne chose. C’est en tout cas un système très bizarre, propre au hockey d’ici. Mais à moi, ça me va bien. Car avant de venir en Suisse, j’avais entendu parler de cette étiquette «étranger de LNB». Pour un «importé» de LNB, c’est très difficile de faire le saut à l’étage en dessus. Ainsi, la licence B m’offre une chance de me montrer en LNA.
Et si des clubs de LNA venaient à s’intéresser à vos services?
Il ne faut jamais dire jamais. Mais mon contrat au HC Ajoie porte jusqu’en 2010. Alors, si j’ai des offres de LNA, je ne pense pas que cela soit pour la saison prochaine. De cette manière, je me rends à Bienne sans la pression de devoir chercher un job, avec le seul objectif de voir ce que je vaux en LNA. D’ailleurs, je n’ai même jamais vu le moindre match de l’élite, je ne sais pas du tout à quoi m’attendre. Reste que ma famille et moi nous plaisons énormément en Ajoie. Nous apprécions la qualité de vie qu’il y a ici. Sportivement, j’aime le jeu pratiqué en LNB. J’espère jouer le plus longtemps possible en Suisse, que cela soit au HC Ajoie ou ailleurs.
Desmarais Biennois, cela hérisse le poil de plus d’un supporter. Paroxysme de cette tension, le printemps dernier, la série entre Ajoie et le HCB avait été d’anthologie!
Cette demi-finale avait été incroyable. Même si Ajoie l’a perdue en sept manches, elle reste un des tout bons souvenirs de ma carrière. Il y a eu beaucoup d’émotions sur et hors de la glace. Mais si le hockey est un jeu, une fois le match terminé, c’est un business. Personnellement, je n’ai absolument aucune animosité envers le HC Bienne.
Rituel d’avant-match, vous frappez le rond central de la pointe de la canne. Lors de l’ultime manche de cette série, Mauro Beccarelli vous y attendait. Le choc avait été pour le moins... viril!
Oh oui, je me souviens très bien (rire)! C’était d’ailleurs une très bonne tactique pour essayer de me déstabiliser. Si j’avais été à sa place, j’aurais sans doute fait pareil!
Hostile à votre égard, le public du Stade de Glace vous couvre de noms d’oiseaux. A quel accueil vous attendez-vous?
En fait... je ne sais pas vraiment! A Bienne, les supporters jouent leur rôle en essayant de perturber l’adversaire. J’ai l’habitude de se traitement dès qu’Ajoie joue à l’extérieur. Mais si je venais à porter le maillot du HCB, j’espère que les fans seelandais deviennent sympas avec moi. Quoi qu’il arrive, je veux leur montrer que j’ai les moyens d’aider leur équipe favorite. Mais tout cela reste de la musique d’avenir. Maintenant, je pense aux play-off avec le HCA. On veut aller le plus loin possible. On veut gagner le championnat! /LK
Source: JDJ